Live | Digitalisation du Trade Finance en Tunise

It’s a wrap from Tunis.

Over the past day, banks, regulators, multilaterals, lawyers, fintechs and trade specialists gathered in Tunisia to discuss the move from fragmented, paper-based trade towards interoperable and legally recognised digital trade ecosystems.

As supply chains continue to fragment and global trade routes evolve, the ability to move trade documents, financing and data efficiently across borders is becoming strategically important for both banks and national economies.

• Surveys show that 52% of firms across the region experienced supply chain disruption linked to inflationary pressures, while 49% responded by diversifying suppliers and sourcing from a larger number of counterparties.
• Tunisia was highlighted as one of the most digitally advanced economies in the southern and eastern Mediterranean region, with growing potential as a nearshoring and trade hub connecting Europe, Africa and the Middle East.
• Fully digitalising trade could reduce Tunisia’s trade costs by 5.5% and increase exports by approximately US$2.48bn.
• ICC DSI also highlighted that 62.5% of global exports now come from economies aligned with, or committed to aligning with, UNCITRAL’s MLETR framework for electronic transferable records.
• Operational case studies presented during the conference showed electronic bills of lading reducing amendment times from more than a week to less than 24 hours, while digital trade documentation reduced some processing costs by up to 70%.
• ITC’s DTRRAM assessment of Tunisia’s digital trade readiness analysed more than 100 legal and regulatory texts, identified 40+ public sector stakeholders and reviewed more than 3000 verifiable regulatory data points.

The conference also brought together representatives from Tunisia’s banking sector, including BH Bank, Attijari Bank Tunisia, UBCI, BIAT and Zitouna Bank, to discuss the practical implementation challenges surrounding digital trade adoption, legal interoperability and trade finance modernisation.

Trade Treasury Payments was proud to support coverage of the conference alongside partners including the EBRD, ICC Digital Standards Initiative (ICC DSI) and ICC Tunisia.

FR:

C’est un wrap depuis Tunis.

Au cours de cette journée, banques, régulateurs, banques multilatérales, avocats, fintechs et spécialistes du commerce international se sont réunis en Tunisie pour discuter de la transition d’un commerce fragmenté et basé sur le papier vers des écosystèmes de commerce numérique interopérables et juridiquement reconnus.

Alors que les chaînes d’approvisionnement continuent de se fragmenter et que les routes commerciales mondiales évoluent, la capacité à faire circuler efficacement les documents commerciaux, les financements et les données à travers les frontières devient un enjeu stratégique majeur, tant pour les banques que pour les économies nationales.

• Des enquêtes montrent que 52 % des entreprises de la région ont subi des perturbations des chaînes d’approvisionnement liées aux pressions inflationnistes, tandis que 49 % ont répondu en diversifiant leurs fournisseurs et en travaillant avec un plus grand nombre de contreparties.
• La Tunisie a été présentée comme l’une des économies les plus avancées numériquement dans la région sud et est méditerranéenne, avec un potentiel croissant en tant que hub de nearshoring et de commerce reliant l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient.
• La numérisation complète du commerce pourrait réduire les coûts commerciaux de la Tunisie de 5,5 % et augmenter les exportations d’environ 2,48 milliards de dollars américains.
• ICC DSI a également souligné que 62,5 % des exportations mondiales proviennent désormais d’économies alignées sur le cadre MLETR de la CNUDCI, ou engagées dans ce processus, pour les documents électroniques transférables.
• Des études de cas opérationnelles présentées lors de la conférence ont montré que les connaissements électroniques pouvaient réduire les délais de modification documentaire de plus d’une semaine à moins de 24 heures, tandis que la documentation commerciale numérique permettait de réduire certains coûts de traitement jusqu’à 70 %.
• L’évaluation DTRRAM de l’ITC sur l’état de préparation numérique du commerce en Tunisie a analysé plus de 100 textes juridiques et réglementaires, identifié plus de 40 parties prenantes du secteur public et examiné plus de 3000 points de données réglementaires vérifiables.

La conférence a également réuni des représentants du secteur bancaire tunisien, notamment BH Bank, Attijari Bank Tunisia, UBCI, BIAT et Zitouna Bank, afin d’échanger sur les défis pratiques liés à l’adoption du commerce numérique, à l’interopérabilité juridique et à la modernisation du trade finance.

Trade Treasury Payments était fier de soutenir la couverture de cette conférence aux côtés de partenaires tels que la BERD, l’ICC Digital Standards Initiative (ICC DSI) et ICC Tunisia.

Trade digitalisation is increasingly becoming a strategic priority for Tunisia as banks, regulators, and market participants look to modernise trade infrastructure through legal form and scaling adoption, strengthening regional connectivity between Europe, Africa, and the Middle East.  

At the afternoon panel of “Digitalisation du financement de commerce” panel in Tunis, speakers included:  

• Sonia Belhaj — Directrice Centrale de l’International, BH Bank  
• Lamia Riabi — Head of Trade Finance & Consulting, Attijari Bank Tunisia  
• Walid Mokrani — Head of Trade Center & Correspondent Banking, UBCI  
• Adel Naouali — Head of Custom Advisory and Support, International Department, BIAT  
• Azmi Bouali — Zitouna Bank  

The discussion explored how Tunisia’s banking sector is preparing for the transition towards electronic trade documents, faster and more transparent trade finance processes, and greater interoperability across trade ecosystems.  

A major theme throughout the session was the legal and regulatory foundation required to scale digital trade, including alignment with UNCITRAL’s MLETR framework and wider European digital trade developments. Speakers also reflected on Tunisia’s position as one of the more digitally advanced economies in the southern and eastern Mediterranean region, with growing opportunities linked to nearshoring, manufacturing, and regional supply chain diversification.  

The wider conference also highlighted how trade finance resilience has become increasingly important amid geopolitical disruption and changing global trade flows, with the European Bank for Reconstruction and Development (EBRD) Trade Facilitation Programme supporting 1,916 transactions worth more than €4bn in 2025 alone.  

Trade Treasury Payments was proud to support coverage of the conference alongside partners including the EBRD, ICC Digital Standards Initiative (ICC DSI) and ICC Tunisia.  

FR:

La digitalisation du commerce devient de plus en plus une priorité stratégique pour la Tunisie, alors que les banques, les régulateurs et les acteurs du marché cherchent à moderniser les infrastructures du commerce à travers les réformes juridiques et l’accélération de l’adoption des solutions numériques, tout en renforçant la connectivité régionale entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient.  

Lors du panel de l’après-midi intitulé « Digitalisation du financement de commerce » à Tunis, les intervenants comprenaient :

• Sonia Belhaj — Directrice Centrale de l’International, BH Bank  
• Lamia Riabi — Head of Trade Finance & Consulting, Attijari Bank Tunisia  
• Walid Mokrani — Head of Trade Center & Correspondent Banking, UBCI  
• Adel Naouali — Head of Custom Advisory and Support, International Department, BIAT  
• Azmi Bouali — Zitouna Bank  

La discussion a porté sur la manière dont le secteur bancaire tunisien se prépare à la transition vers les documents commerciaux électroniques, des processus de financement du commerce plus rapides et plus transparents, ainsi qu’une plus grande interopérabilité entre les différents écosystèmes du commerce.  

L’un des principaux thèmes de la session concernait les fondations juridiques et réglementaires nécessaires pour accélérer le commerce numérique, notamment l’alignement avec le cadre MLETR de la CNUDCI ainsi qu’avec les évolutions européennes en matière de commerce digital. Les intervenants ont également souligné la position de la Tunisie comme l’une des économies les plus avancées numériquement dans la région sud et est de la Méditerranée, avec des opportunités croissantes liées au nearshoring, à l’industrie manufacturière et à la diversification des chaînes d’approvisionnement régionales.  

La conférence dans son ensemble a également mis en avant l’importance croissante de la résilience du financement du commerce dans un contexte de perturbations géopolitiques et d’évolution des flux commerciaux mondiaux, le Programme de facilitation des échanges de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) ayant soutenu à lui seul 1 916 transactions représentant plus de 4 milliards d’euros en 2025.  

Trade Treasury Payments est fier de soutenir la couverture de cette conférence aux côtés de partenaires tels que la BERD, ICC Digital Standards Initiative (ICC DSI) et ICC Tunisia.

A practical session this morning at the EBRD TFP / ICC DSI / ICC Tunisia conference, exploring how Tunisia can accelerate digital trade through legal reform, interoperable standards and public-private coordination.

Speakers included:

• Catherine Bridge Zoller, Senior Counsel, EBRD
• Leonila Guglya, Digital Services Policy and Regulatory Affairs Officer, ITC
• Yassine Younsi, Lawyer, Younsi & Younsi International Law Firm
• Luca Castellani, Senior Advisor, Digital Trade
• Emmanuelle Butaud-Stubbs, Secretary General, ICC France
• Tianmi Stilphen, Lead, Legal Reform, ICC Digital Standards Initiative

Key takeaways:

• ITC’s DTRRAM assessment analysed 100+ legal and regulatory texts, identified 40+ public sector stakeholders, and reviewed 3000+ verifiable data points linked to Tunisia’s digital trade readiness.
• Tunisia already has many core digital trade foundations in place, including frameworks for electronic contracts, signatures and invoicing. The remaining major legal gap relates to transferable electronic documents under MLETR.
• ICC DSI outlined a phased legal reform roadmap for Tunisia, from MLETR awareness and stakeholder mobilisation through to legislative adoption and cross-border eBL pilots.
• The session highlighted the operational cost of paper trade. When one institution in a transaction chain remains paper-based, the entire chain slows down, increasing reconciliation costs, compliance friction and delays.

FR:

Session particulièrement concrète ce matin lors de la conférence BERD TFP / ICC DSI / ICC Tunisia consacrée à l’accélération du commerce numérique en Tunisie grâce aux réformes juridiques, aux standards interopérables et à la coordination public-privé.

Les intervenants comprenaient :

• Catherine Bridge Zoller, Senior Counsel, EBRD
• Leonila Guglya, Digital Services Policy and Regulatory Affairs Officer, ITC
• Yassine Younsi, Lawyer, Younsi & Younsi International Law Firm
• Luca Castellani, Senior Advisor, Digital Trade
• Emmanuelle Butaud-Stubbs, Secretary General, ICC France
• Tianmi Stilphen, Lead, Legal Reform, ICC Digital Standards Initiative

Quelques points clés :

• L’évaluation DTRRAM de l’ITC a analysé plus de 100 textes juridiques et réglementaires, identifié plus de 40 acteurs publics et examiné plus de 3000 points de données vérifiables liés à la préparation numérique de la Tunisie.
• La Tunisie dispose déjà d’une grande partie des bases nécessaires au commerce numérique, notamment pour les contrats électroniques, les signatures électroniques et la facturation numérique. Le principal vide juridique concerne encore les documents électroniques transférables dans le cadre du MLETR.
• ICC DSI a présenté une feuille de route progressive pour la réforme juridique tunisienne, allant de la sensibilisation au MLETR jusqu’aux pilotes transfrontaliers de connaissements électroniques (eBL).
• Les échanges ont également souligné le coût opérationnel du papier : lorsqu’un acteur d’une chaîne commerciale reste en mode papier, toute la chaîne ralentit, augmentant les coûts de rapprochement, les frictions de conformité et les délais.

Tunisia is increasingly positioning itself at the heart of trade between Europe, Africa, and the Middle East as trade routes, supply chains, and financing flows continue to change.  

Speaking in Tunis, Shona Tatchell highlighted the growing importance of trade finance resilience, legal reform, and digitalisation in supporting regional trade integration and economic stability, particularly in North Africa. 

Tatchell noted that the European Bank for Reconstruction and Development (EBRD) Trade Facilitation Programme supported 1,916 transactions worth more than €4bn in 2025 alone, while cumulative programme activity since 1999 has surpassed 33,000 transactions and €33bn.

A major focus of the discussion was trade digitalisation and the legal foundations needed to scale electronic trade documents, including adoption of UNCITRAL’s MLETR framework. Tunisia also has a role as a nearshoring and regional trade hub, aligning with evolving European digital trade standards. 

Trade Treasury Payments is proud to support coverage of the conference alongside partners including the EBRD, ICC Digital Standards Initiative (ICC DSI) and ICC Tunisia, driving trade modernisation across the region.  

FR:

La Tunisie se positionne de plus en plus au cœur des échanges commerciaux entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient, alors que les routes commerciales, les chaînes d’approvisionnement et les flux de financement continuent d’évoluer.  

S’exprimant à Tunis, Shona Tatchell a souligné l’importance croissante de la résilience du financement du commerce, des réformes juridiques et de la digitalisation pour soutenir l’intégration commerciale régionale et la stabilité économique, en particulier en Afrique du Nord.  

Tatchell a rappelé que le Programme de facilitation des échanges de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a soutenu à lui seul 1 916 transactions représentant plus de 4 milliards d’euros en 2025, tandis que l’activité cumulée du programme depuis 1999 dépasse désormais 33 000 transactions et 33 milliards d’euros.  

L’un des principaux sujets abordés concernait la digitalisation du commerce et les fondations juridiques nécessaires au déploiement des documents commerciaux électroniques, notamment l’adoption du cadre MLETR de la CNUDCI. La Tunisie joue également un rôle croissant en tant que hub régional de nearshoring et du commerce, en s’alignant sur l’évolution des standards européens du commerce numérique.  

Trade Treasury Payments est fier de soutenir la couverture de cette conférence aux côtés de partenaires tels que la BERD, ICC Digital Standards Initiative (ICC DSI) et ICC Tunisia, qui contribuent à la modernisation du commerce dans toute la région.

TTP Studios is currently in action, on the ground in Tunis today, in production at the Four Seasons Hotel Tunis (La Marsa – Gammarth) for a landmark convening on digital trade in North Africa.

In partnership with ICC Tunisia, EBRD and the ICC Digital Standards Initiative (DSI), we’re capturing the key conversations that matter, helping shape the legal recognition of electronic trade documents, the adoption of Negotiable Cargo Documents, and Tunisia’s readiness for the AfCFTA Digital Trade Protocol.

On the agenda:

• Why Tunisia matters as an EU-centric gateway into Africa and a hub for multimodal trade
• Legal reform around Electronic Transferable Records (ETRs) and bills of lading
• EBRD’s work supporting digital trade across North Africa
• UN/CEFACT standards adoption and the link to local platforms like TUNEPS
• Capacity building through the TTP–EBRD TFP educational partnership

Featuring interviews with Pamela Mar (ICC DSI), Sihem Sahli (EBRD TFP), Khelil Chaibi (ICC Tunisia), Catherine Bridge Zoller (EBRD), Luca Castellani (EBRD), Sonia Belhaj (HD Bank) and Lamia Riabi (Attijari Bank)

Hosted by Deepesh Patel, Editor, Trade Treasury Payments. Coverage and edited videos to follow over the coming weeks.

Asma Akremi, Principle in Regional Policy and Strategy at EBRD, gave an overview of the trade digitalisation landscape and trade overview for the region:

• Tunisia is increasingly positioning itself as a strategic nearshoring and trade hub for Europe amid ongoing geopolitical and supply chain disruption.  
• EBRD data showed 52% of firms across the region faced supply chain disruption linked to inflationary pressures, accelerating supplier diversification strategies.  
• 49% of companies responded by sourcing from a larger number of suppliers, highlighting the shift towards supply chain resilience over pure cost efficiency.  
• Tunisia was highlighted as one of the most digitally advanced economies in the southern and eastern Mediterranean region.  
• The country combines proximity to Europe with a young and skilled workforce, creating long term opportunities for manufacturing, logistics and trade integration.

TTP are delighted to be media partners at this conference, in partnership with EBRD TFP, ICC Tunisia and ICC DSI. 

FR:

Asma Akremi, Principale en politiques et stratégie régionales à la BERD, a dressé un panorama du paysage de la digitalisation du commerce et des dynamiques commerciales régionales :

• La Tunisie se positionne de plus en plus comme un hub stratégique de nearshoring et de commerce pour l’Europe, dans un contexte de tensions géopolitiques et de perturbations des chaînes d’approvisionnement.
• Selon les données de la BERD, 52 % des entreprises de la région ont été confrontées à des disruptions des chaînes d’approvisionnement liées aux pressions inflationnistes, accélérant les stratégies de diversification des fournisseurs.
• 49 % des entreprises ont réagi en élargissant leur base de fournisseurs, illustrant un basculement vers la résilience des chaînes d’approvisionnement plutôt que la seule optimisation des coûts.
• La Tunisie a été mise en avant comme l’une des économies les plus avancées en matière de digitalisation dans la région du sud et de l’est de la Méditerranée.
• Le pays combine proximité avec l’Europe et main-d’œuvre jeune et qualifiée, créant des opportunités à long terme dans l’industrie, la logistique et l’intégration commerciale.

Pamela Mar, Managing Director, ICC DSI discussed the opportunity for Tunisia to reduce trade barriers and costs through  digitalisation of key trade documents, as well as unveiling the new strategy for DSI.

• ICC DSI highlighted that fully digitalising trade could reduce Tunisia’s trade costs by 5.5% and increase exports by US$2.48bn.  
• One electronic bill of lading case study reduced document amendment times from more than a week to less than 24 hours, while eBL adoption cut processing costs by 70%.  
• The presentation showed that digital delivery notes can reduce processing times across trade and logistics by up to 80%.  
• ICC DSI stressed that legal alignment with MLETR is becoming a global trend, with 62.5% of global exports now coming from economies aligned with or committed to MLETR frameworks.  
• Digital identity and interoperable data standards were presented as the “last piece of the puzzle” for scalable digital trade, enabling authentication, traceability and trusted cross border data exchange.

FR:

Pamela Mar, directrice générale de l’ICC Digital Standards Initiative (DSI), a présenté une feuille de route claire pour la Tunisie : réduire les frictions commerciales et accélérer la croissance grâce à la digitalisation des documents clés du trade.

Quelques points marquants :

• Une digitalisation complète pourrait réduire les coûts du commerce en Tunisie de 5,5 % et générer jusqu’à 2,48 milliards de dollars d’exportations supplémentaires.
• Un cas concret de connaissement électronique (eBL) a permis de faire passer les délais de modification documentaire de plus d’une semaine à moins de 24 heures, tout en réduisant les coûts de traitement de 70 %.
• Les bons de livraison numériques peuvent réduire les délais de traitement dans la chaîne logistique jusqu’à 80 %.
• L’alignement juridique avec la MLETR s’accélère au niveau mondial, avec 62,5 % des exportations issues d’économies déjà alignées ou engagées.
• L’identité numérique et l’interopérabilité des données restent la clé pour passer à l’échelle : authentification, traçabilité et échanges transfrontaliers fiables.

We’ve started! President of ICC Tunisia Khelil Chaibi gives opening remarks alongside Mourad Ben Hassine, CEO CEPEX | Centre de Promotion des Exportations de la Tunisia, discussing why digitalisation is a critical lever for increasing trust and transparency within trade transactions, opening up Europe – African trade in Tunisia. 

FR:

C’est parti ! Le président de l’ICC Tunisie, Khelil Chaibi, prononce les remarques d’ouverture aux côtés de Mourad Ben Hassine, PDG du CEPEX | Centre de promotion des exportations de la Tunisie, en soulignant pourquoi la digitalisation constitue un levier essentiel pour renforcer la confiance et la transparence dans les transactions commerciales, et pour ouvrir davantage les échanges Europe–Afrique depuis la Tunisie.

Behind the scenes at TTP Studios in Tunis! Our production team are now set for a day of reporting and exclusive interviews, exploring the legal framework, adoption and opportunities for digital trade in Tunisia, with our Editor in Chief, Deepesh Patel.

FR:

Dans les coulisses de TTP Studios à Tunis ! Notre équipe de production est prête pour une journée de reportages et d’interviews exclusives, explorant le cadre juridique, l’adoption et les opportunités du commerce digital en Tunisie, avec notre rédacteur en chef, Deepesh Patel.

Hello and welcome to ‘Digitalisation du Trade Finance en Tunisie’. TTP are reporting on the ground at this event, with ICC Tunisia, ICC Digital Standards Initiative (DSI) and EBRD’s TFP. Stay tuned for updates!

FR:
Bonjour et bienvenue à « Digitalisation du Trade Finance en Tunisie ». TTP couvre l’événement sur le terrain, aux côtés de ICC Tunisia, de l’ICC Digital Standards Initiative (DSI) et du programme TFP de la BERD. Restez connectés pour les prochaines actualité